帯広市豊西町で肉牛牧場を営む小倉さんは、有限会社トヨニシファームの2代目。
トヨニシファームで飼っている牛の数は、なんと3700頭（ホルスタイン3500頭、黒毛和牛200頭）。

小倉さん。

10名のスタッフで、単純に割っても一人あたり400頭弱とすごい数ですが、
「和牛は手作業ですが、ホルスタインは機械化されています。」
なのだそうです。

機械化されたホルスタイン。
ミルクを飲む子牛は、IC首輪で管理されています。

手塩にかける黒毛和牛。

小倉さんは、実家の牧場に来る前は、関西でスーパーの裏方さんとして肉を切る仕事をしていました。
「学生のころは、全然農業に興味がなかったんです。」

という小倉さんが、実家の牧場に戻ろうと思った理由は、
「実家の牧場の成長を見て、可能性が無限にあると感じたこと。」
「それに、サラリーマンとして、雇われの身の限界を感じたことですね。」
とのこと。

小倉さんへのおもな質問は、

です。

農業の面白いところは？

自分で何でも意思決定できるところと、仕事の成果が分かりやすいことですね。

それと、生き物相手なので思うように行かないところ、１＋１が２でないところが面白いです。
予想もしない出来事を楽しんでいます。

手塩にかけたおかげで受賞しました。

農業の辛いところは？

ないですね。

牧場の場合、休みがないところもあるので、サラリーマンのONとOFFのある生活を知っている人には辛いかもしれませんね。
うちの場合は、交代制で休みをとれているので恵まれていると思います。

ホルスタインも頑張ってます。

新規に農業を始める人に肉牛牧場はお薦めですか？

お薦めします。面白いです。
やりたい人がいれば、技術的には指導できますよ。

ただ、新規に農場を起こすことは難しいです。
お金がかかるので。

広葉樹の皮を使った敷料。

農業を上手にやるためのコツはありますか？

牛の立場に立って環境を整える、と言うことと、経済動物なので採算が合うようにしなければいけません。

最近は、穀物価格の高騰もあって、収益を上げるのが難しくなっていますね。

それと、地域との連携は必須です。
牛は堆肥が出るので、地域の農家さんとの付き合いがなければ、堆肥の処理に困ってしまいます。

これは稲藁。消化しにくいものを食べさせないと牛は反芻しなくなって、体調を崩すそうです。

大きな声では言えない農業の旨みはありますか？

所得がある程度保証されていることですね。
精神面にやさしいです。

農地には相続税がかからない、という旨みもあります。
旨みと言っても、農地を買った時の借金は何世代も重ねて返していくものなので、相続税を取られたらやっていけないでしょうけど。

大きな声では言えない農業の辛いところはありますか？

動物は死ぬことがあるので、それは辛いです。
かなりへこみます。

立派な角の黒毛和牛。

「新規に就農するならこれだけはやっておけ」ということはありますか？

農業以外の仕事を経験してから農業をやって欲しいですね。

たとえば、毎日1時間かけてオフィスビルに通勤するとか・・・。
そう言うことをすると、太陽と共に仕事をするということの良さが良く分かると思います。

風より：和牛のハラミの肉（3kgぐらい？）をいただきました。ありがとうございました。大量ですが、頑張って食べさせていただきます。

早苗さんは、合計53haの農地で、ジャガイモ（11ha）、小麦（16ha）、ビート（11ha）、大豆（2ha）、アスパラ（5a）、キャベツ、大根、ブロッコリー、かぼちゃを育てています。

早苗さん

主な取引先は本州のスーパーという早苗さん。

「できるだけ農協の力を借りたくない。」
ということで、選果場や小麦の乾燥機まで持っています。

選果装置です。

奥の縦長の四角い箱が小麦の乾燥機です。

箱の調達、箱詰め出荷作業も農場の中で行っています。

ジャガイモの箱。「私たちが収穫しています。」

「倉庫があるので、年中出荷できます。」
「なので、収穫がない冬場も仕事があるんです。」
「作業のために常時10人ぐらいの人に作業をしてもらっています。」

早苗さんへのおもな質問は、

です。

農業の面白いところは？

一年一年、違うチャレンジがありますし、天候に左右されると言うことも面白いですね。

農業は以前は3Kと言われていましたが、最近では魅力的な仕事になってきています。
自分の子供も「農業をやりたい」と思ってもらいたいです。

このトラクターの運転をさせてもらいました。

農業をやっていて一番つらいことは？

本当の辛さはまだ分かっていないと思っています。

人から信用されなかったり、お金がなかったりすれば辛いのかもしれませんが、
今はないですし。

トラクターのコンパネ。

新規に農業を始める人にジャガイモ、小麦、ビート、大豆、アスパラ、キャベツ、大根、ブロッコリー、かぼちゃはお薦めですか？

お薦めはしないですね。
大規模農業に参入するのは現実的ではありません。

新しく農業をやる人は、ハウスで園芸野菜をやったり、果物をやったり、
人がやっていない物にチャレンジしないといけないと思います。

複雑なトラクターの操作系。

農業を上手にやるためのコツはありますか？

思い詰めずに、気長にやることですね。

思い通りいかないことに腹を立てても何にもいいことはありませんから。

倉庫で出荷を待つ大根たち。

大きな声では言えない農業の旨みはありますか？

とれたての野菜を食べられます。

あとは、太陽をいっぱい浴びれます。

ボスになれる、と言うのも旨みでしょうか。

作物作付図面です。

大きな声では言えない農業の辛いところはありますか？

政策に振り回されることもあるので、
自分が努力した分だけ返ってくる、と言うことがあまりないです。

「新規に就農するならこれだけはやっておけ」ということはありますか？

農業の実習ですね。
自分に合うかどうか確認してから農家を目指すべきです。

それと、最初は辛いことばかりだと思うので、
初心を忘れないことですね。

風より：ありがとうございました。トラクターの操縦、面白かったです。ちょっと怖かったですが。

加藤さんは、帯広市の美栄町というところで、乳牛を190頭飼育している酪農家です。牛の種類は、牛乳の王様と女王様のジャージー種とホルスタイン種です。

キングとクイーン

加藤さんの牧場では、中学生の乳搾り体験やバター作り体験を受け入れていて「酪農教育ファーム認証牧場」になっています。

認証の証

「おいしくない牛乳は搾りたくないです。」
「放牧すると、乳量は落ちるんですけど、味は断然よくなります。」
という加藤さんは、生乳だけでなく、飲むヨーグルトも委託生産しています。

加藤さん

加藤さんへのおもな質問は、

です。

農業の面白いところは？

うーん、分からないですねぇ。
農業以外の道は考えなかったですし。

自分がおいしいと思った乳を選んで売れるところですかね。
それと、一頭一頭名前を付けてますし、愛着は湧きますね。

子牛の世話をする加藤さん

農業をやっていて一番つらいことは？

休みがないです。

でも、最近では仕事に付けない人も大勢いるので、仕事があることは幸せなことだとも思います。

奥の林から時々クマがやってくるらしいです。

新規に農業を始める人に酪農はお薦めですか？

天気に左右されないですし、いいと思います。

牛はお金がかかると言われますけど、畑も同じだと思いますよ。
牛舎や機械も借りればいいですし、お金がかからないようにやればいいんです。

バター作り体験なども行うログハウス

農業を上手にやるためのコツはありますか？

色々な人に会って話をして、情報を集めることが大事ですね。

それと、酪農なら海外を見るとか、できるだけ世界を広げたほうがいいと思うんですよ。

子牛たち。茶色がジャージーで白黒がホルスタイン。

大きな声では言えない農業の旨みはありますか？

おいしい搾りたての生乳を飲めることですかねぇ。

市販の牛乳はほとんど飲んだことはありません。
給食の牛乳はまずくて辛かったですね・・・。

加藤牧場の飲むヨーグルト

大きな声では言えない農業のダメなところはありますか？

農家は、基本的にワンマン経営なので、それが良くないと言う人もいますね。
家族だったとしても、働き手をちゃんと評価してあげないといけないと言うことなんだと思います。

可愛い子牛

「新規に就農するならこれだけはやっておけ」ということはありますか？

農家になると言っても、そんなに難しく考えることはないと思います。
当たって砕けてみればいいんですよ。

お金がないっていう人もいますが、お金なんかなくてもできることはたくさんあると思うんですよね。

広い牧場

風より：圧倒的においしい「飲むヨーグルト」開発期待しています。頑張ってください。

林さんは、畑では豆類（14ha）、長ネギ（0.4ha）を生産し、牛舎では乳牛を約50頭飼育、牛の飼料としてデントコーン（5.5ha）、牧草（8ha）も栽培している農家です。

林さんの豆畑。天気が良かったので、眺めが最高。

「農家のお嫁さんは農家の仕事も手伝っているのに、それに加えて家事もやらなければいけないんです。ダンナさんがちゃんと気を遣ってあげなければいけません。」
という林さんは、大学時代「嫁問題」を研究されていたそうです。

農家への嫁入りは、お嫁さんの親御さんが嫌がることも多いそうで、お嫁さん候補を探すときには、親の職業も気にした方が良いのかもしれませんね。

笑顔の林さん

林さんへのおもな質問は、

です。

農業の面白いところは？

今はまだ、大変さの方が大きいですけど、成果が出てくれば面白くなってくると思います。

きれいな農家、牛も清潔な農家を目指しているんです。放牧もやってみたいと思ってますし。
でも、なかなか、理想に近づけなくて。

天気が良い日の草取りなんかは本当に気持ち良いんですけどね。

手亡という白い豆の畑

農業をやっていて一番つらいことは？

牛の病気が続いたりすると、落ち込みますね。

牛舎の牛たち

大学を卒業して農業を始めたばかりのころは、毎日朝、晩の搾乳が辛いと思いましたが、今はもう生活の一部になっているので、辛いとは思わなくなりました。

新規に農業を始める人に豆、長ネギ、乳牛はお薦めですか？

豆は値が下がっていますね。

小豆。今年は長雨のせいで収穫が遅れそう、とのこと。

長ネギは良いと思いますよ。
今年なんかは、本州の方が良くないので、値が上がってます。

乳牛は、牛が好きな人ならお薦めしますが、お金がかかります。
初期投資で数千万円は必要です。

サイロ。近頃は、こういうサイロはあまり使われていないようです。

農業を上手にやるためのコツはありますか？

僕もまだ勉強中なんですけど、生き物に目を配ることでしょうか。
変化に気づくことが大切です。

金時豆

この辺りは、同年代で農業をやっている人が多いので、頑張れます。
仲間がいないときついかもしれませんね。

大きな声では言えない農業の旨みはありますか？

おいしい話ないなぁ～。
作った物を最初に食べれるのは別の意味でおいしいですけど。

奥さんと一緒に仕事ができますね。僕は、これは農家の魅力の一つなんじゃないかと思っています。
（林さんは独身です）

農家の嫁問題を語る林さん

大きな声では言えない農業の辛いところはありますか？

（牛がいるので）休めないことですね。
ヘルパーさんを頼むことはできるんですけど、ヘルパーさんの人数が少ないですし、料金も高いように思います。

それと、乳価の安さは作っていて疑問です。

牛舎の敷き藁

「新規に就農するならこれだけはやっておけ」ということはありますか？

現場を経験しておくことですね。ヘルパーとか。

いきなり来て出来る仕事ではありません。

大豆畑と林さんの家

風より：　枝豆たくさんありがとうございました！目標に少しでも近づけるように頑張ってください。応援しています。

櫻井さんは、いわゆる畑作4品のほかに、スイートコーン（1ha）、アスパラ（0.3ha）、ニンニク（少々）を生産しています。

奥の小さな木のところまで櫻井さんの畑

「農業を楽しくやりたい。」
という櫻井さんは、「農業本気塾」という「消費者と生産者をつなげること」など、を目標とした会の代表も務めています。

櫻井さん

「昨年からニンニクを始めたんですけど、一年目なのでなかなかうまくいかないです。」
「小さかったり、ハネ品が多いです。」
「ニンニクは9月末ごろ植えて、7月末ごろ収穫なんです。今は、収穫が終わったところですね。」
世の中に出回っているニンニクは、ほとんどが品種改良されているものらしいのですが、原種に近いほうが強く大きく育つのだそうです。品種改良によって、肥料や農薬が必要になってしまっているんですね。

カメラに照れる櫻井さん

櫻井さんへのおもな質問は、

です。

農業の面白いところは？

自然の中でやっているってところですかね。
期待通りにはならないじゃないですか。そういうところも面白さの一つですね。

それと、「食につながっている」ってことを実感できるときですね。

マチルダという種類のジャガイモ（ガンダム世代の私はちょっと反応しそうになりました）

農業をやっていて一番つらいことは？

最近は辛いことはないですね。

風：以前はどういうところがつらかったんですか？
「ただ仕事に追われている」という時期があって、それがきつかったです。
「雨が降らないかなぁ」と良く思っていました。
雨が降ると仕事を休めるので。

風：なぜ変わったんですかね？
農業体験の方の受け入れなどで、消費者の方と直に接するようになったからですね。

消費者の方とのつながりは、やりがいになります。
売って終わりではなくて、長く付き合えるような関係を作りたいと思っているんです。

悪天候にもかかわらず出来のよい小豆

新規に農業を始める人にスイートコーン、アスパラ、ニンニクはお薦めですか？

ニンニクは良いと思いますよ。

機械はいらないし、反収 ( (1反当たりの収益) ) もいいです。
販路は自分で作らないといけないですけど。

初めて収穫したニンニク

アスパラは、収穫できるようになるまでに2年ぐらいかかるので、その間無収入というのはきついと思いますね。

でも、これ一つっていう感じでやるよりも、「多品目」栽培するのが良いと思いますよ。

農業を上手にやるためのコツはありますか？

目標を持つことですね。

それが無いとやっていけないです。
僕は「農業本気塾」の活動を成功させるのが今の目標です。

元気の良い小豆

大きな声では言えない農業の旨みはありますか？

旨みっていうのは特にないですけど、ジャガイモは新ジャガより去年のイモの方がおいしいですよ。

時間がたつと、ジャガイモの中のでんぷんが糖に変わるんです。

おいしい去年のイモを袋に詰めている櫻井さん

大きな声では言えない農業の辛いところはありますか？

自然からの影響を受けるので、安定していないところですかね。

それと、農業に関しては、色々な情報があるんですけど、自分の畑に合うかどうかはやってみないと分かりません。

隣のマネをしてもうまくいかないです。
それに、何か試してみても、その反応もすぐに出ないです。1年かかりますから。

櫻井さんのお母さんが育てているイタリアントマト

「新規に就農するならこれだけはやっておけ」ということはありますか？

新規に就農される方と言うのは、これまで農業以外のことをやってきていて、「農業を違う視点から見れる」と言うのはある意味、僕たちよりも恵まれていると思います。

僕は、農業を僕たちとは違った視点から見ている人と話をすることは、農業をやる上で、とても大切だと思っているんです。

でも、勉強はちゃんとした方が良いです。

櫻井さんの家の農業機械達

風より：おいしい去年のジャガイモをたくさんありがとうございました！「農業本気塾」頑張ってください。十勝の農業に新しい風が吹くことを期待しています。

幕別町で玉ネギ、ジャガイモ、ゴボウ、長芋を合計1.2ha程の畑で、特別栽培（特栽）で生産する苧坂さん。
特別栽培農産物に係る表示ガイドライン

苧坂さんは、ほかにも、およそ30haの農地で、小麦やビートやトウモロコシ、ハウスではピーマン、ナス、トウガラシなども生産しています。

「5年前から、特別栽培を始めたんですよ。玉ネギって、すごく大量の農薬を使うので、これはまずいと思って。」
「周りの農家の方と違うことをやりたい、という思いもありました。」
基本的に農家の方は、「できることなら農薬は使いたくない」、と思っています。安全性の問題もありますし、経費もかかるからです。

「でも、農薬を減らすには、一番効果的な時期を見極める必要があるので、畑をよく観察しないといけないんです。去年はそれが上手くいかなくて虫にやられたんですよね」

という苧坂さんも、今年は・・・、

特別栽培の玉ネギ畑

「今年は、天気が悪くて雨が多かったですけど、被害はほとんどありませんでした。これまでに学んだことが効果を発揮したんですよ。」

苧坂さんが特別栽培で生産した野菜の多くは、苧坂さんと近隣の農家の方が経営する直売所で売られています。

ハウスの獅子唐。化学肥料不使用で有機栽培に近いそうです。

苧坂さんへのおもな質問は、

です。

農業の面白いところは？

努力が報われるところです。

特別栽培の長芋（ツルが棒に巻きついている草）と苧坂さん

天候に恵まれなくても、あきらめずにできることをやれば、被害を抑えられることもあります。もちろん、お金がかかることであれば、それによる効果と費用とを比較して判断しなければいけません。

風：　「天候に恵まれなくてもあきらめない」という方に初めて会いました。

畑がどうなっているのかを観察して、専門家に聞いて試してみて、自分なりに工夫する、を繰り返すことが大切です。

農業をやっていて一番つらいことは？

結局、自然に勝てないところです。

それと、儲からないことですね。

特別栽培のジャガイモと苧坂さん

新規に農業を始める人に特別栽培はお薦めですか？

まず、知識がないと勝負にならないんですが、特栽は技術的には確立しているので、知っている人に聞けば大丈夫ですね。
売り先は、自分で作る必要があります。

そういう、努力次第の部分もありますが、機械を買うお金があるかどうか、というのも重要ですし、その方の状況によります。

特別栽培のゴボウ畑。ゴボウは菊の仲間。

農業を上手にやるためのコツはありますか？

「どんな信念を持って農業をやるのか」というところが大切です。
ただ、農業を長く続けたいだけなら、収益が安定する作物を選べばよいですし・・・。

ハウスのナスと苧坂さん。こんなに大きくて立派なナスは初めて見ました。

投資できる金額によってやり方も違ってくるので、経営的な視点も必要です。
信念と経営のバランスを保つことでしょうか。

大きな声では言えない農業の旨みはありますか？

我が家は、私の息子の代まで食いっぱぐれることはないですね。

ハウスの唐辛子と苧坂さん。ハウスでは化学肥料は使っていない。

自分の子供が食べると思うと農薬は控えたくなりますよね。
海外のものに比べれば、日本の野菜なんて全然安全なんですけど。

大きな声では言えない農業の辛いところはありますか？

「どんな作り方をしてもバレない」というところです。

特栽も有機栽培も基本的には全部自己申告なんですよ。
だから、農家を信じていただくしかない、というところが辛いですね。

ときどき、「どうしても有機野菜じゃないとダメ」という人がいますが、そういう人は本当に信頼できる人に作ってもらうか、自分で作るしかないですね。

うちの野菜は保育園にも出しています。「安全なものがほしい」というので。

トウモロコシ畑

「新規に就農するならこれだけはやっておけ」ということはありますか？

近所の人とコミュニケーションをできるようになっておいてほしいですね。

よっぽどお金がある人なら別ですが、普通の人は一人では農業はできません。

かならず、近隣の農家の方に手伝ってもらうことがあるので、殻に閉じこもっている人には農家はできないです。

トウモロコシと苧坂さん。

風より：　大きくて立派なナス、ピーマン、獅子唐、唐辛子、トウモロコシ、ジャガイモ、ありがとうございました。苧坂さんのまじめで一生懸命な姿は、自然と応援したくなります。頑張ってください！

帯広市愛国町で農薬も化学肥料も一切使わずに有機野菜を生産している小畑さん。
収穫した野菜のほとんどをあちこちの直売所で自分の手で販売しています。

「雑草を抜くのにも、抜いていいものかどうか考えちゃうんですよ。」
「雑草も、長い目で見れば畑の肥やしですから。」
という小畑さんは、十勝にしては小さい約50aの畑に、50種類もの野菜を育てています。

十勝にしては狭い畑

一本の畝にコンパニオンプランツ (( 一緒に植えると病気や虫の害を受けにくい組み合わせの野菜 )) と呼ばれる野菜を3列植えたり、キャベツの周りにレタスなど何種類かの種を円形に蒔いたりして、面積当たりの収量を上げる工夫や、虫や病気にやられにくい育て方などを日々研究しています。

非常に高密度に植えられた野菜たち

小畑さんへのおもな質問は、

です。

農業の面白いところは？

自分の時間で、自分の好きな野菜を育てる、ことですかね。
自分がやりたかったことをやっているので、どんなことでも楽しくできていますが。

風：好きな野菜というのは？
もちろん、自分が食べたい野菜でもあります。
自分が食べたいと思わない野菜を「おいしいですよ」なんて薦められないですからね。

あまり知られていない野菜を直売所に置いたときに、たまたまその野菜を知っているお客さんが来て、買って行ってくれたときは、うれしいですね。

農業をやっていて一番つらいことは？

自分が良いと思っていた野菜がお客様に評価してもらえないときですかね。

やっぱり、食べ慣れた野菜を買っていくお客様が多いんですよね。
私は、結構マイナーな野菜も育てているのですが、なかなか食べてもらえないです。

小畑さんと十勝ではあまり食卓に上らないカブ

新規に農業を始める人に有機農法はお薦めですか？

お薦めしますね。
初期投資がほとんどないんですよ。
農薬も肥料も使いませんし、畑の中で循環させてますから。

雑草も畑の肥やし

北海道だからできる、というところはあると思います。

風：北海道だと、冬場は作物が取れないと思うのですが。
ハウスのホウレンソウは冬も取れるんですよ。冬場、気温が低くなると、糖度が増して甘くなるんですよね。
だから、ほとんど一年中収穫することはできます。

農業を上手にやるためのコツはありますか？

地域にうまく溶け込むことですね。

農家っていうのは、儲かっていなくても生きていけるんですよ。
赤字じゃ駄目ですけど。
頑張っていれば、隣近所の方々も認めてくれます。
可愛がってもらえるようになることが大切です。

有機農業という話で言えば、風が通るように植えることです。
伸びやすいですし、病気にもなりにくいです。
風が通らずに、湿気が多いと病気になりやすいんですよ。

大きな声では言えない有機農業の旨みはありますか？

葉物野菜は大きくするほど高く売れるんですよ。

スーパーだとサイズが決められているので、たとえば、水菜だと一株が５０gぐらいで、大体２０円です。
野菜は普通重さで売るので、一株が１kgぐらいになった時に収穫すれば、４００円で売れます。

風：大きくすることで味が落ちることはないんですか？
味は落ちないですね。

もちろん、野菜によりますが、規格は関係なしで自分で収穫のタイミングを決められます。

大きな声では言えない有機農業の辛いところはありますか？

有機農法はマイナーなので、大きな声で言えないことがあります。
「化学肥料を使わなければ、農薬もいらなくなるんじゃないか」とか。

「新規に就農するならこれだけはやっておけ」ということはありますか？

自分で何か育ててみることですね。
野菜でも家畜でもいいので。
人の話をどれだけ沢山聞くよりも、一から最後まで自分でやることでいろんなことが分かってきます。

それと、「人に食べさせるもの」を考えてみてほしいですね。
自分で食べるだけなら、それこそ何でもいいじゃないですか。
「人に食べてもらうモノを作る」ということについて考えてほしいです。

風：このネギ、いただきました。他にも、ホウレンソウやチンゲン菜などもいただいてしまいました。ありがとうございました。（小畑さんが着ているTシャツには、「百式」と書かれています。）

帯広市太平町で「アスパラ」と「ユリ根」と「花ユリ」農家を営む山西さん
です。いずれも「ユリ科」の植物なんだそうです。

私が畑に着いた時には、花ユリ畑の草取り中でした。
やさしく穏やかな口調で、
「綿帽子を飛ばさないように・・・」
と、囁きながら草を抜いていました。
（雑草の綿毛が飛んでしまうと、またそこから雑草が生えてくるからです）

「この辺では珍しい作物を作っているので、地域の中ではちょっと浮いちゃってるかもしれません」
という山西さんへのおもな質問は、

です。

農業の面白いところは？

自分の手で育て、収穫する過程ですかねぇ。
個人で対面販売する時なんかも、売れた時には嬉しいですね。

それと、
翌年も買ってくれた時なんかは、「おいしいと思ってくれたんだなぁ」と、また嬉しくなりますね。違う理由で買っているのかもしれませんが・・・。⇒ちょっとネガティブ

農業をやっていて一番つらいことは？

出荷できなかった作物の廃棄作業ですね。
風や霜でアスパラがやられちゃったときなんか、売り物にならないので芝刈り機でガーッと刈ることがあるんですけど、これが精神的にかなりキツイっす。

花ユリなんかは、お盆の前後で価格が半分以下に落ちるので、値段を見て一喜一憂なんてこともありますかね。

新規に農業を始める人にユリ根、アスパラ、花ユリはお薦めの作物ですか？

ユリ根は薦められませんねぇ。
ゼロから始めると、売上が上がるまでに５年ぐらいかかりますから。
何年目かの種を誰かにもらえば、２年ぐらいで売り上げが出るようにはできるんですが。

2009年6月の百合根畑

アスパラは、初期投資が結構かかるんですよ。
仲間の間でも、そう言われています。たい肥を大量に使うので、なんだかんだで１０００万円ぐらいはかかるんじゃないのかなぁ。
それに、アスパラも売れるものが採れるまでには、露地物だと３年ぐらいかかりますね。

2009年5月のアスパラ畑

花ユリは、年々値段が下がってます。
今は、ピーク時の１／３以下ですね。

2009年7月の花ユリ畑

花ユリに限らず、多くの作物は値段は下がってきています。
好きじゃないとやっていけないと思いますね。

農業を上手にやるためのコツはありますか？

日記をつけること。
でないと、毎年同じ失敗をします。進歩しません。農業に限った話ではないですが。

毎日、作業や天候、どこで何を売ったとか、そういう記録を残さないといけないですね。
場合によっては、畑の中に何か書いたものを立てておいたりすることもあります。

大きな声では言えない農業の旨みはありますか？

大規模畑作は、高収入ですねぇ。補助金のおかげなんですけど。

畑作４品（小麦、でんぷん用馬鈴薯、豆類、ビート）は、よく「下駄が付いている」と言われています。２年前からの実績で補助が出るんですよ。その補助金プラス今年の売上が収入になるので、高収入になるんです。

あ、アスパラやユリ根が一番おいしい時に好きなだけ食べられる、というのは旨みですか。
そういう時期は、売ると喜ばれるので、お返しを貰ったりすることもあるんですが、それも旨みと言えば旨みでしょうか。

アスパラ収穫中の山西さんのお父さん

今年は、茹でたアスパラを冷凍して、一年中アスパラを（我が家で）食べる、なんてことをやってます。そのために安い冷凍庫も買いました。

大きな声では言えない農業の辛いところはありますか？

よく３Kなんていいますが、そのうちの一つ、「結婚できない」です。

花火大会のチケットを２枚苦労して手に入れたけど、家族の誰かと行くしかないです。

風：女性の農業経営者ってあまりいないんですか？
少ないですね。
大学の時の同級生の女の子は大体、嫁ぐか、酪農家のヘルパーなんかをやっています。

新得にレディースファームスクールなんてものもありますが。

「新規に就農するならこれだけはやっておけ」ということはありますか？

身近な農家さんのところで、「ボラバイト」なんかで農業に触れておくといいと思います。
補足：「ボラバイト」とは、格安のアルバイトのこと

それと、
夢を持つことが大切です。
夢がないと進歩しないので、失敗します。

農家になりたいという人がうちに来ても、今は受け入れは厳しいかもしれませんねぇ・・・。

風より：山西さん、ありがとうございました。良いご縁があることをお祈りしております。

私が帯広に来てから知り合った農家の方に、
「これから農家になりたいと考えている人にアドバイスをいただけませんか？」
と取材をしてきました。

「北海道は農業をやるにはいいところだよ。虫はいないし、涼しいし。」
「ミニトマトは、夜の気温が１２～１６度ぐらいまで下がらないと実をつけないんだ。本州じゃあ、夏はやってないんじゃないかな。」
という、十勝平野の北部にある士幌町で水耕栽培のミニトマトハウスを営む嵐さんにお話しを聞いてきました。

見た目も生き様もカッコイイ嵐さん（2009年3月ごろ）

ミニトマト農家の面白さは？

ミニトマトに限らずだけど、生き物を育てているっていうところかな。
自分で作るから面白いっていうのもあるし。
子供みたいなもん。手を抜けば病気になることもあるし。

生き物だから、毎日変化してるんだ。
かといって、今を見てたらだめ。
２カ月ぐらい先を見れないとできないんだよ。
まあ、最初は一週間先とか、だんだんと先がわかるようになってくるんだ。

2009年5月のミニトマトハウス

花が出てから収穫まで、長い時は２カ月ある。
だから、花が咲いたら２カ月先の状態を考えて手入れしないといけない。
脇芽をとった影響が出てくるのにもやっぱり時間がかかるし。（風の補足：ミニトマトは、脇芽を取るタイミングで木の成長をメンテナンスします）

トマトの世話をする嵐さん（2009年5月ごろ）

ミニトマトっていうのは、生殖（実をならせること）と木の成長との両方を管理しないといけない作物なんだ。
木も太けりゃいいってもんじゃなくて。
葉物なんかは、葉っぱが大きくなればそれを食べるだけだけど、ミニトマトは木が大きくなりすぎると、実がならなくなるんだ。
根から吸い上げる栄養はきまってるから、それが木と実とにバランスよくいかないとだめ。
だから、木が太くなりすぎるとそれを維持するのに栄養分を使うようになるから、実がならなくなるというわけ。

始めたばかりのころ（二十数年前）は、ハウス一棟みんな太くなりすぎて実がならなかったこともあるよ。

農業をやっていて一番つらいことは？

やっぱり、採れないときだな。
お金よりも、採れないときのほうがつらい。

2009年5月のミニトマト

新規に農業を始める人にミニトマトはお薦めの作物ですか？

お勧めってこともないけど。
うまくいくかどうかは、何でもそうだけど、やる気次第。努力次第。

お金は、あんまりかからないかな。
ハウスも農協が貸してくれているし。

酪農なんかは、最初に何千万も必要になるんだろうけど、今は昔みたいに何千万も借金してやろうって人はいないだろうね。

農業を上手にやるためのコツはありますか？

勉強かな。
毎年、毎日勉強。

大きな声では言えない農業の旨みはありますか？

今はないなぁ。
昔はあったと思うけど。

大きな声では言えない農業の辛いところはありますか？

それも特にないかなぁ。
しいて言えば、政治に振り回されてしまうところかな。

「新規に就農するならこれだけはやっておけ」ということはありますか？

そういうのはないかな。
結局、やる気と努力だね。

努力の成果のミニトマト（2009年6月）

空いているハウスはあるし、ここでも受け入れはできるんじゃないかな。
収穫したミニトマトは農協が全部引き取ってくれるし、自分で売りたければ売ってもいいし。

でも、やっぱり、好きでないとできないだろうね。

風より：　ミニトマト大好きな嵐さんでした。嵐さんご協力ありがとうございました。

2009年GW明けに北海道全域に強い霜が降りました。
この霜でアスパラは壊滅したそうです。
1週間は農協に出荷できるアスパラは採れません。

私の知り合いのアスパラ農家（アスパラ以外の作物も育てていますが）では、
「数100万円の損害」
だそうです。

「今年はもうだめだぁ」
「今年こそはって思ってたんだけど」
「これで3年連続なんですよ」
農家の方も弱気になっていました。

余談ですが、霜が降りた２日後に私は農家の方を訪ねました。
目的はアスパラ収穫体験だったのですが、思いもかけず落ち込んだ姿を見ることになってしまいました。
霜にやられても多くのアスパラはちゃんと立っています。私はそのアスパラを収穫させてもらい、そしていただきました。ありがとうございました。

余談は続きます。
いただいたアスパラは帰ったらすぐに茹でてマヨネーズをつけて食べました。
それが、「猛烈にうまい！」
農家の方の落ち込みとは裏腹に、感動的なおいしさでした。採れたてのアスパラはおいしいとは聞いていましたが、これ程とは。

さて、その数日後、強風が吹き、またしてもアスパラが被害に会いました。
さらに、数日は復活が遅れます。

この自然の暴挙を農家はどう乗り切るのか？打ち勝てるのか？

そして、強風から約一ヶ月後、再度農家を訪れると、
「今年（２００９年）のアスパラは、霜と風で３割だめになった」
「農家なんて利益３割もないから、赤字です」
だそうです。

農家の方曰く、
「あきらめるしかないんです」
「自分ところだけなら、なんで？って思うけど、みんな同じだから、仕方ないんです」
「農家は忍耐と辛抱です」

意外とさっぱりしていました。

自然の猛威にやられてもやられても耐え忍ぶ忍耐力が農家には必要です。
もちろん、防風ネットを張ったり、霜対策の肥料なども使ったりするそうですが、歯が立たないときは忍耐農法。