帯広市太平町で「アスパラ」と「ユリ根」と「花ユリ」農家を営む山西さん
です。いずれも「ユリ科」の植物なんだそうです。

私が畑に着いた時には、花ユリ畑の草取り中でした。
やさしく穏やかな口調で、
「綿帽子を飛ばさないように・・・」
と、囁きながら草を抜いていました。
（雑草の綿毛が飛んでしまうと、またそこから雑草が生えてくるからです）

「この辺では珍しい作物を作っているので、地域の中ではちょっと浮いちゃってるかもしれません」
という山西さんへのおもな質問は、

です。

農業の面白いところは？

自分の手で育て、収穫する過程ですかねぇ。
個人で対面販売する時なんかも、売れた時には嬉しいですね。

それと、
翌年も買ってくれた時なんかは、「おいしいと思ってくれたんだなぁ」と、また嬉しくなりますね。違う理由で買っているのかもしれませんが・・・。⇒ちょっとネガティブ

農業をやっていて一番つらいことは？

出荷できなかった作物の廃棄作業ですね。
風や霜でアスパラがやられちゃったときなんか、売り物にならないので芝刈り機でガーッと刈ることがあるんですけど、これが精神的にかなりキツイっす。

花ユリなんかは、お盆の前後で価格が半分以下に落ちるので、値段を見て一喜一憂なんてこともありますかね。

新規に農業を始める人にユリ根、アスパラ、花ユリはお薦めの作物ですか？

ユリ根は薦められませんねぇ。
ゼロから始めると、売上が上がるまでに５年ぐらいかかりますから。
何年目かの種を誰かにもらえば、２年ぐらいで売り上げが出るようにはできるんですが。

2009年6月の百合根畑

アスパラは、初期投資が結構かかるんですよ。
仲間の間でも、そう言われています。たい肥を大量に使うので、なんだかんだで１０００万円ぐらいはかかるんじゃないのかなぁ。
それに、アスパラも売れるものが採れるまでには、露地物だと３年ぐらいかかりますね。

2009年5月のアスパラ畑

花ユリは、年々値段が下がってます。
今は、ピーク時の１／３以下ですね。

2009年7月の花ユリ畑

花ユリに限らず、多くの作物は値段は下がってきています。
好きじゃないとやっていけないと思いますね。

農業を上手にやるためのコツはありますか？

日記をつけること。
でないと、毎年同じ失敗をします。進歩しません。農業に限った話ではないですが。

毎日、作業や天候、どこで何を売ったとか、そういう記録を残さないといけないですね。
場合によっては、畑の中に何か書いたものを立てておいたりすることもあります。

大きな声では言えない農業の旨みはありますか？

大規模畑作は、高収入ですねぇ。補助金のおかげなんですけど。

畑作４品（小麦、でんぷん用馬鈴薯、豆類、ビート）は、よく「下駄が付いている」と言われています。２年前からの実績で補助が出るんですよ。その補助金プラス今年の売上が収入になるので、高収入になるんです。

あ、アスパラやユリ根が一番おいしい時に好きなだけ食べられる、というのは旨みですか。
そういう時期は、売ると喜ばれるので、お返しを貰ったりすることもあるんですが、それも旨みと言えば旨みでしょうか。

アスパラ収穫中の山西さんのお父さん

今年は、茹でたアスパラを冷凍して、一年中アスパラを（我が家で）食べる、なんてことをやってます。そのために安い冷凍庫も買いました。

大きな声では言えない農業の辛いところはありますか？

よく３Kなんていいますが、そのうちの一つ、「結婚できない」です。

花火大会のチケットを２枚苦労して手に入れたけど、家族の誰かと行くしかないです。

風：女性の農業経営者ってあまりいないんですか？
少ないですね。
大学の時の同級生の女の子は大体、嫁ぐか、酪農家のヘルパーなんかをやっています。

新得にレディースファームスクールなんてものもありますが。

「新規に就農するならこれだけはやっておけ」ということはありますか？

身近な農家さんのところで、「ボラバイト」なんかで農業に触れておくといいと思います。
補足：「ボラバイト」とは、格安のアルバイトのこと

それと、
夢を持つことが大切です。
夢がないと進歩しないので、失敗します。

農家になりたいという人がうちに来ても、今は受け入れは厳しいかもしれませんねぇ・・・。

風より：山西さん、ありがとうございました。良いご縁があることをお祈りしております。